Volatilität, oder warum derselbe RTP sich anders anfühlt

Nehmen Sie zwei Spiele, die beide 96 % zurückzahlen. Das erste zahlt bei etwa jeder dritten Drehung einen kleinen Betrag und nie mehr als das Fünfzigfache des Einsatzes. Das zweite zahlt bei neunzehn von zwanzig Drehungen nichts und gelegentlich das Tausendfache des Einsatzes. Über Millionen Runden geben beide 96 Einheiten je 100 eingesetzter zurück. Eine Stunde gespielt, sind sie nicht annähernd dasselbe Erlebnis.

Dieser Unterschied ist die Volatilität, manchmal Varianz genannt. Sie beschreibt die Streuung der Ergebnisse um den Mittelwert: wie oft ein Gewinn kommt und wie groß er dann ist. Für eine ehrliche Beschreibung eines Spiels braucht man zwei Zahlen, und die Branche stellt üblicherweise nur eine davon heraus.

Volatilität verändert die erwarteten Spielkosten nicht. Beide Spiele oben behalten 4 % aller Einsätze, und keine Menge Volatilität macht daraus eine positive Zahl. Was sich ändert, ist die Form des Weges zu diesem Mittelwert.

Bei einem Spiel mit geringer Volatilität sammeln sich die Ergebnisse schnell nahe am Mittelwert. Sitzungen verlaufen meist unauffällig: kleine Gewinne, kleine Verluste, ein Guthaben, das langsam abnimmt. Bei hoher Volatilität ist der Mittelwert eine Aussage über eine Zukunft, die Sie persönlich mit großer Sicherheit nie erreichen. Die meisten Sitzungen verlieren schneller, als der RTP vermuten lässt, und eine kleine Minderheit gewinnt weit mehr, weil die großen Auszahlungen, die den Mittelwert heben, in seltenen Ereignissen gebündelt sind.

Das ist die ehrliche Lesart eines Spiels mit hoher Volatilität: Es ist kein Spiel, das mehr auszahlt, sondern eines, dessen Auszahlungen in weniger, größeren und unwahrscheinlicheren Ereignissen gebündelt sind. Der Tausch ist nicht Rendite gegen Risiko, denn die Rendite legen die Regeln fest. Der Tausch ist Vorhersehbarkeit gegen die Form der Auszahlung.

Die praktische Folge ist das Risiko, kein Geld mehr zu haben, bevor die Varianz überhaupt zu Ihren Gunsten wirken konnte. Bei festem Guthaben bedeutet höhere Volatilität eine höhere Wahrscheinlichkeit, alles zu verlieren, bei gegebener Einsatzhöhe, einfach weil die Verluststrecken zwischen Gewinnen länger sind.

Zwei Hebel ändern das, und keiner berührt die Wahrscheinlichkeiten. Den Einsatz im Verhältnis zum Guthaben zu senken erhöht die Zahl der Runden, die Sie verkraften, und senkt damit das Risiko, früh bei null zu landen. Weniger Runden zu spielen senkt den gesamten Einsatzumsatz und damit die erwarteten Kosten, denn der Hausvorteil gilt für jeden Einsatz.

Keiner der beiden Hebel macht ein Spiel rentabel, und es lohnt sich, klar zu sagen, warum: Der Mittelwert ist negativ, also führt mehr Spiel zu mehr Verlust. Volatilität zu steuern steuert, wie sich die Sitzung anfühlt und wie lange sie dauert. Es steuert nicht das Ergebnis.

Spielautomaten werden üblicherweise mit niedriger, mittlerer oder hoher Volatilität gekennzeichnet. Anders als die Auszahlungsquote, eine definierte und von Prüflaboren verifizierte Größe, sind diese Labels keine standardisierte Messung, und was ein Studio hoch nennt, kann bei einem anderen mittel sein. Als grober Hinweis auf das Erwartbare sind sie nützlich, als Vergleich zwischen Spielen verschiedener Hersteller unbrauchbar.

Wo ein Hersteller Genaueres veröffentlicht, etwa eine Trefferhäufigkeit, einen Maximalgewinn als Vielfaches des Einsatzes oder den Anteil der Quote, der im Bonusfeature steckt, sagen diese Zahlen deutlich mehr als das Label. Ein Spiel, dessen ganzer Charakter von einer Bonusrunde abhängt, die einmal in mehreren hundert Drehungen erreicht wird, ist ein Spiel hoher Volatilität, ganz gleich welches Wort auf dem Label steht.